80 procent av alla skimlar äldre än 15 år löper stor risk att utveckla melanom, enligt forskning vid SLU, som Agria stödjer.

Symtom på tumörer i hästens hud

Långt ifrån alla knölar är tumörer. De kan till exempel vara ofarliga fettknölar eller inflammerade hårsäckar. Men vissa knölar kan vara tumörer. Här är några vanliga symtom att vara uppmärksam på:

  • Svarta eller gråa knölar i huden
  • Knölar runt svansroten, anus eller könsorgan
  • Knölarna växer snabbt
  • Antalet knölar ökar
  • Knölarna i huden förändras
  • Knölar som påverkar hästens rörelse eller avföring
  • Förändrat beteende, trötthet eller tecken på smärta

Olika typer av tumörer och cancer

Cancer och tumörer hos häst förekommer i flera olika former. De vanligaste tumörerna som drabbar häst är melanom eller inkar, men det finns även mer ovanliga och allvarliga invärtes cancerformer.

Skimmelknölar - Melanom hos häst

Melanom är den vanligaste hudtumören hos skimlar, särskilt hos avblekbara skimlar äldre än 15 år. De visar sig ofta som svarta eller mörkgrå knölar vanligtvis runt analöppningen, under svansen, öronbasen, bakom ganascherna eller i mankammen. Större tumörer runt analöppningen kan skapa problem med avföringen. Forskning vid SLU, som Agria stödjer, har visat att upp till 80 % av skimlar som är äldre än 15 år utvecklar melanom. Orsaken är att melaninet samlas i kroppen när skimmeln bleks av. Skimmelknölar behöver inte alltid påverka hästen negativt men det är viktigt att hålla koll på eventuell tillväxt, ömhet eller nya knölar.

Inkar och sarkoider hos häst

Ink, även kallat sarkoid, är en typ av hudtumör som drabbar hästar. De orsakas av ett virus och är vanligast på insidan av lår, armbågar, under magen och vid skapet. De kan vara både kosmetiskt störande och praktiskt besvärliga beroende på var de sitter.

Tumörer som drabbar valacker och hingstar

Tumörer på hästens penis upptäckts ofta i ett sent skede, vilket kan göra behandlingen svår. Ta för vana att inspektera hästens penis när den skaftar ut för att kissa eller i samband med att den fått lugnande medicin.

Lymfom-maligna tumörer

Lymfom är ovanligt hos hästar men är den mest förekommande maligna tumörformen et saknas fortfarande mycket forskning om lymfom på häst och lymfom kan uppträda kliniskt på många olika sätt.

Godartade knölar hos häst

Alla knölar i huden är inte cancer. Många hästar får med tiden små, godartade knutor som inte orsakar några problem. Exempel på detta kan vara:

  • Fettknölar (lipom): mjuka, rörliga knölar under huden som oftast inte kräver behandling.
  • Knölar av allergisk orsak: hårda små knutor, ofta ofarliga och tillfälliga som uppstår av foder eller insekter.
  • Hårsäcksinflammationer: små, ytliga bulor i områden där hästen svettas, till exempel under sadeln.
  • Sadelknutor: knölar som uppstår av tryck eller smuts under utrustning.

Läs mer om knutor i hästens hud

Orsaker till hudtumörer hos häst

Att malignt melanom på människor beror på solens strålar är allmänt känt. Men sjukdomens orsak hos hästar är inte lika självklar. Det har gjorts mycket forskning på framförallt skimlar, som drabbas mest och där har man hittat en genmutation som tros styra avbleknandet av skimmelfärgen och då även kunna påverka uppkomst av melanom.

När ska jag kontakta veterinär?

  • Om knölen växer snabbt
  • Om knölen sitter olägligt eller besvärar hästen
  • Om huden runt knölen förändras
  • När antalet knölar i antal

Diagnosen ställs genom provtagning

För att få reda på vad knölarna i hästens hud är tar en veterinär oftast ett prov och skickar för analys. En knöl i hästens hud behöver dock inte betyda något men om knölarna i huden förändras, växer snabbt, är många eller om du som hästägare är orolig rekommenderar jag att ta kontakt med veterinär.

Behandling av tumörer

Cancerdrabbade hästar behandlas idag främst genom kirurgi, då tumören och vävnaden i området runt tumören skärs bort. Mer avancerad behandling som strålning och cellgifter förekommer utomlands men är ovanligt i Sverige. Godartade tumörer kan ibland lämnas obehandlade  om de inte stör hästen.

Prognos för en häst som drabbats

I de flesta fall blir hästarna friska efter kirurgisk eller medicinsk behandling, särskilt om tumören är godartad och upptäcks i ett tidigt skede. Många hudtumörer, som melanom och sarkoider (inkar), kan tas bort utan att påverka hästens livskvalitet eller möjlighet att användas i arbete eller träning. Vissa tumörer kan dock komma tillbaka efter behandling, vilket gör regelbunden uppföljning viktig. 

I mer ovanliga fall, exempelvis vid invärtes cancerformer som lymfom är prognosen mer allvarlig, då dessa former har hög dödlighet och är mycket svårbehandlade.

Inget samband mellan hudtumörer och solens strålning

Det finns idag inget tydligt samband mellan hudtumörer och solens strålning. Att smörja in rosa mular med solkräm kan skydda mot solen, men inte mot cancer. Över lag finns det inget hästägaren kan göra för att skydda sitt djur från tumörer.