Tritrichomonas blagburni (tidigare foetus) hos katt – en parasit som kan ge långvarig och återkommande diarré

Hur smittar Tritrichomonas blagburni?

Smitta sker via avföring, antingen direkt mellan katter eller indirekt genom förorenade miljöer, såsom kattlådor, ytor och föremål. Parasiten överlever bara kort tid i torra förhållanden (ungefär en timme i luften), men kan leva i flera dagar i fuktig eller våt avföring. Överlevnaden beror dock på temperatur, fuktighet och mängden organiskt material. Inkubationstiden – alltså tiden från smitta till symtom – är vanligtvis 4–14 dagar.

Symtom på Tritrichomonas-infektion hos katt

De flesta sjuka katter utvecklar långvarig, illaluktande diarré, som ofta är tunn, slemmig och/eller blodblandad och kan ha konsistens som en komocka, ganska lös men inte rinnande.. Diarrén kan komma i skov och vara från 6 till 36 månader – även utan behandling. Katten kan dessutom utveckla avföringsinkontinens (oförmåga att kontrollera avföring), samt röd och irriterad analöppning. Katten kan tvätta sig mer än vanligt mot analöppningen och genitalier och därigenom bli irriterad i huden.

Parasiten angriper främst tjocktarmen, vilket gör att katten ofta behåller aptit och allmäntillstånd. De flesta smittade katter verkar därför friska och äter normalt, men kan ändå utsöndra parasiten och smitta andra.

Typiska symtom:

Långvarig, återkommande diarré
Illaluktande avföring, ofta tunn
Diarré med slem och/eller blod
Avföringsinkontinens
Röd, irriterad eller inflammerad analöppning
Perioder med försämring och förbättring av diarrén
Behåller oftast normalt allmäntillstånd, aptit och vikt

Diagnos

Diagnosen ställs genom laboratorieanalys av avföringsprov. PCR-analys är den vanligaste och säkraste analysmetoden för att påvisa parasitens DNA – även vid låg förekomst. Provet bör tas färskt och utan nedkylning för att öka känsligheten. Vid negativt test men fortsatt misstanke bör provet upprepas.

Behandling av Tritrichomonas hos katt

Det finns för närvarande inga godkända läkemedel i Sverige för behandling av Tritrichomonas blagburni hos katt. Om infektionen ger betydande problem kan veterinären ansöka om tillstånd att skriva ut ronidazol, ett sorts antibiotika.

Ronidazol kan ge biverkningar, inklusive neurologiska symtom som ataxi (ostadig gång), apati samt i sällsynta fall kramper och skakningar – särskilt vid överdosering. Behandlingen ska därför noga följa veterinärens anvisningar.

Inte alla katter blir fria från parasiten trots behandling, och vissa kan fortsätta att utsöndra smitta även när diarrén är borta. Symtomlindring kan uppnås med lättsmält specialfoder och probiotika som stödjer tarmfloran.

Viktigt vid behandling och smittförebyggande

Isolera smittade katter om möjligt
Rengör kattlådor dagligen med kokande vatten eller veterinärrekommenderat desinfektionsmedel
Undvik att använda smittade katter i avel, på utställningar eller pensionat
Begränsa stress, eftersom immunförsvaret påverkas negativt och risken för kliniska återfall ökar
Katter i hushåll med flera katter kan ha längre sjukdomsförlopp
Överväg test av alla katter i hushållet vid kvarstående smittproblem
Använd separata kattlådor till varje katt i hushållet om möjligt

Prognos och smittbärarskap

Långvarig smitta utan symtom är väl dokumenterad och det finns för närvarande ingen strategi för att eliminera parasiten helt hos alla katter. Parasiten kan överleva i tarmen i månader till år, trots avsaknad av symtom. Obehandlade katter blir oftast symtomfria inom fem månader till två år, men kan fortsätta att vara kroniska bärare och föra smittan vidare. Det finns misstankar om att om parasiten stannar kvar länge i tarmen kan det öka risken för att katten senare utvecklar kroniska problem, som till exempel inflammatoriska tarmsjukdomar. Även om diarrén ofta avtar med tiden kan katten fortsätta att utsöndra parasiten och smitta andra. Återfall förekommer – särskilt vid stress eller kontakt med andra smittade katter. Uppföljande avföringsprov rekommenderas för att bedöma behandlingssvar och begränsa smittspridning.

Förebyggande

Håll kattlådan ren, töm den ofta
Isolera nya eller misstänkt smittade katter
Testa katter med långvarig diarré för Tritrichomonas
Använd inte smittade katter i avel
Undvik gemensamma mat- och vattenskålar vid utbrott och håll strikt hygien i gemensamma utrymmen

Vanliga frågor om Tritrichomonas blagburni hos katt

Hur vet jag om min katt har Tritrichomonas?

Långvarig, illaluktande och eventuellt blod- eller slemmig diarré – ofta hos unga katter som annars verkar friska, men det kan även finnas hos äldre individer. Diagnosen ställs med PCR-test av avföring.

Kan Tritrichomonas smitta människor eller hundar?

Nej. Parasiten är artspecifik och smittar inte till människor eller hundar.

Hur länge är katten smittsam?

Katten kan utsöndra parasiten i många månader – ibland även efter att symtomen har försvunnit.Det är vanligt att katter kan sprida smittan utan att själva visa några symtom.

Hur behandlas Tritrichomonas hos katt?

Ronidazol, ett antibiotikum som veterinären ansöker tillstånd om att få använda, kan användas i särskilda fall, men endast efter PCR-bekräftad diagnos och enligt veterinärens doseringsanvisning.

Kan katten bli frisk utan behandling?

Ja. Infektionen är ofta självbegränsande, men förloppet kan vara långvarigt och påfrestande för både katt och ägare. Symtomfria smittbärare är vanliga och kan sprida parasiten vidare till andra katter, även om de själva inte visar några tecken på sjukdom, även om den ursprungliga katten är symtomfri.

Hur minskar jag smittrisken i hemmet?

Rengör kattlådor dagligen, håll god hygien, undvik gemensamma mat- och vattenskålar och isolera smittade katter om möjligt.

Varför får vissa katter återfall?

Stress och nära kontakt med smittade katter ökar risken för återfall.

Kan en katt som haft Tritrichomonas användas i avel?

Nej. Katter som är eller har varit smittade bör inte användas i avel.

Godkänd av

Caroline Jangdal

Legitimerad veterinär

Caroline jobbar som Head of Quality för Agria Vet Guide´s europeiska marknader. Hon har tidigare arbetat på djursjukhus med både medicinska utredningar och kirurgi för sällskapsdjur samt som digital veterinär för Agria Vet Guide i Sverige. Veterinärexamen sedan 2006.