En bebis i flocken förändrar rätt mycket. Sömn, rutiner, ljud, dofter, promenader, kanske även regler och rutiner. Plötsligt finns en liten människa som låter märkligt och tar enormt mycket av familjens uppmärksamhet. Det är en stor omställning även för hunden.
“Målet behöver därför inte vara ett perfekt första möte mellan hund och bebis. Målet är att skapa en trygg vardag där hunden får tid att förstå och vänja sig vid allt det nya i sin egen takt.”
Fundera på vad som faktiskt kommer förändras. Ska hunden inte längre sova i sovrummet? Kommer promenadtiderna förändras? Ska vissa rum bli otillgängliga? Behöver hunden kunna vila bakom en grind ibland?
Gör helst de förändringarna innan bebisen kommer. Då slipper hunden uppleva att barnet dyker upp samtidigt som en massa saker den tidigare haft tillgång till plötsligt försvinner.
Belöna det du vill se mer av som avslappning och ro, och bygg färdigheterna i lugn och ro innan bebisen är ett faktum. Ju mer du kan förbereda din hund desto lugnare första introduktion.
Bebisar är inte direkt lågmälda små varelser. Gråt och andra spädbarnsljud kan påverka hundar känslomässigt och öka deras aktivering. Studier har visat att hundar reagerar annorlunda på spädbarnsgråt än på neutrala mänskliga ljud, bland annat med beteenden kopplade till högre energipådrag.
Har du en ljudkänslig eller lättstressad hund kan du därför redan före förlossningen låta den höra inspelade bebisljud på mycket låg nivå medan den gör något den tycker om eller vilar tryggt. Börja så enkelt att hunden knappt bryr sig.
Sedan kan ljudnivån gradvis ökas, fortfarande med hundens trygghet som vägvisare.
Om du har möjlighet, låt gärna din partner ta med en filt eller sparkdräkt bebisen haft på sig på BB hem. På så vis kan hunden få information om ert nytillskott långt innan de möts. Det ger hunden en förståelse för att den här doften hör hemma hos oss.
När bebisen kommer hem behöver hunden inte hållas fram för att ”hälsa ordentligt”. Låt den titta, nosa i luften och samla information på avstånd. Vill hunden närma sig kan den få göra det lugnt och under kontrollerade former. Vill den hellre ligga tre meter bort och observera är det också ett alldeles utmärkt första möte.
Tvinga inte fram kontakt. Den bästa relationen börjar sällan med att någon blir inkörd i någon annans ansikte.
Beröm lugnt och belöna gärna lugna beteenden. Att hunden tittar på bebisen och sedan släpper fokus. Nosar och går därifrån. Lägger sig ner. Söker kontakt med dig. Allt sådant är fint.
Är du orolig, så kan en gallergrind mellan bebis och hund vara en bra start. En lugn och genomtänkt situation, där även du känner dig trygg med upplägget, ger bättre förutsättningar för ett odramatiskt första möte.
När bebisen kommer upp i famnen kan hunden få något gott. När du ammar eller matar kan hunden få vila bredvid dig, tugga på något eller få små godbitar för lugna beteenden.
Om bebisen har saker som gosedjur, speldosa eller en babymobil hunden intresserar sig för, dirigera om intresset och gärna på nya hundleksaker som kan skapa likvärdigt intresse. På så vis blir det inte en konkurrens om spännande nyheter, då hunden fått sina egna.
När bebisen låter kan du lugnt berömma hunden för att den ligger kvar och tar det med ro. Inte för att hunden måste älska bebisen. Det räcker alldeles utmärkt att bebisen blir en trygg och odramatisk del av vardagen.
Det här är viktigt. Hunden ska ha platser där den får vara ifred. En bädd, ett annat rum eller en yta bakom en grind där hunden kan vila utan att någon följer efter.
Och den möjligheten blir ännu viktigare när den där ganska stillsamma bebisen plötsligt förvandlas till en krypande liten individ med noll impulskontroll och ett brinnande intresse för hundöron. Hundens reträtt ska respekteras.
Vänta inte på morret. En hund som börjar tycka att situationen är obehaglig kan långt tidigare:
Forskning om hund–barninteraktioner visar att människor har svårt att upptäcka och tolka många av hundens subtilare stress- och avståndsökande signaler. När sådana signaler inte fungerar kan hunden behöva ta till tydligare kommunikation.
Så lyssna på viskningarna. Då behöver hunden förhoppningsvis aldrig skrika. Och bestraffa aldrig ett morr. Morret är värdefull information om att situationen blivit för svår.
Inte ens med världens snällaste hund. Små barn är särskilt utsatta vid hundbett, och många bett sker med en hund barnet känner, ofta familjens egen hund och i hemmet. Hos yngre barn är skador i ansikte och huvud dessutom vanliga.
Och ”jag var alldeles bredvid” räcker inte alltid. Aktiv tillsyn betyder att en vuxen faktiskt har koll på interaktionen och kan hjälpa både hund och barn innan situationen blir obehaglig.
Kan du inte vara aktivt närvarande, separera med grind, dörr eller koppel. Det är inte ett misslyckande. Det är klok management.
Hunden behöver fortfarande vara hund. Promenader. Nosande. Vila. Närhet. Lek. Träning. Egen tid tillsammans med dig. Men försök släppa tanken att allt måste vara exakt som innan. Med en nyfödd hemma är det kanske inte särskilt realistiskt.
Vilka behov har min hund och hur kan vi fortsätta tillgodose dem i vårt nya liv?
Kanske kan någon hjälpa till med promenader den första tiden. Kanske blir några promenader kortare medan hunden får mer nosarbete hemma. Kanske får hunden en egen mysstund när bebisen sover. Det viktiga är inte att klockslagen är desamma. Det viktiga är att hunden fortfarande får vara en viktig och trygg del av familjen.
Många tänker mycket på första mötet mellan hund och nyfödd. Jag tycker nästan att nästa fas är viktigare. En nyfödd ligger mest där den ligger. Sedan kommer gripandet. Krypandet. Stapplandet. Springandet. Leksakerna som flyger och barnet som plötsligt vill undersöka hundens matskål.
Forskning om hundbett hos barn visar att yngre barn ofta blir bitna i situationer med välkända hundar inomhus, ibland under vad människorna uppfattat som vänlig kontakt.
Så säkerheten behöver utvecklas tillsammans med barnet. Skydda hundens mat, tugg, sovplatser och möjligheter att dra sig undan. Och lär barnet respekt för hundens kropp och signaler så snart barnet är gammalt nog att börja förstå.
Om hunden stelnar, morrar, undviker barnet, vaktar resurser, blir kraftigt stressad av skrik eller verkar ha svårt att komma till ro kring bebisen, vänta inte tills problemet blivit stort.
Det är mycket lättare att hjälpa hunden med hjälp av en hundbeteendeutredare i tid än för sent. Och framför allt: försök inte korrigera bort signalerna. De är hundens sätt att berätta hur den känner. Lyssna på dem, skapa mer avstånd och hjälp hunden tillbaka till trygghet.
En fin relation mellan hund och barn byggs inte genom att de måste vara nära varandra. Den byggs genom många små erfarenheter av att det är tryggt att vara tillsammans.
Börja i god tid! Vänj hunden vid nya rutiner, bebisljud och att kunna koppla av på en egen viloplats. Träna gärna på att gå bredvid barnvagnen och att vara trygg bakom en grind.
Låt mötet ske lugnt och utan krav. Hunden får gärna titta och undersöka, först på avstånd. Tvinga inte fram kontakt utan låt hunden närma sig i sin egen takt, under din uppsikt.
Ja, om hunden är lugn och själv vill närma sig. Låt den nosa försiktigt under kontrollerade former, utan att komma för nära bebisens ansikte. Det är också helt okej om hunden föredrar att hålla avstånd.
Öka hundens avstånd till bebisen eller ge hunden möjlighet att gå undan. Skapa positiva associationer till ljuden genom exempelvis godis eller något gott att tugga på, så länge hunden känner sig trygg. Träna gärna på ljudklipp från andra bäbisar för att generalisera.
Hunden kan vända bort huvudet, slicka sig om nosen, gäspa, stelna, bli spänd eller försöka gå undan. Var uppmärksam även på små förändringar i kroppsspråket.
Nej, aldrig! Även den "snällaste" hund kan reagera oväntat. Hund och små barn ska alltid ha aktiv tillsyn av en vuxen. Använd grind eller dörr när du inte kan vara närvarande.
Avbryt situationen lugnt och skapa avstånd mellan hund och bebis. Bestraffa aldrig morret, det är en viktig varningssignal. Ta hjälp av en hundbeteendeutredare för att förstå och förebygga problemet.
Var extra uppmärksam! Se till att hunden har en trygg plats där den får vara ifred. Skydda hundens mat, leksaker och sovplatser och använd gärna grindar för att förebygga oönskade situationer som kan urarta.
Fortsätt ge hunden promenader, träning, lek, vila och egen tid med dig. Rutinerna får gärna förändras, så länge hundens behov fortfarande blir tillgodosedda.
Ja, i samma rum om hunden är trygg och avslappnad, men alltid under uppsikt. Låt hunden ha en egen viloplats och undvik att bebisen sover i direkt kroppskontakt med hunden.
