Hur en ryttare belastar hästens rygg beror på flera olika saker, som till exempel vilken gångart hästen går i, hur sadeln ligger och vilken typ av sadelunderlägg som används. Det är viktigt att se till att sadeln passar hästen, för att minimera trycket på hästens rygg.
Hästens rygg rör sig på olika sätt beroende på gångart. I skritt är ryggen relativt rörlig, medan den är mindre rörlig i trav - detta på grund av att den stora ryggmuskeln är aktiv för att stabilisera ryggen.
Galoppen är den gångart där hästens rygg är som mest rörlig. Går hästen i höger galopp bidrar ryttaren med tryck på höger sida om sadelbommen och i vänster galopp tvärtom.
Det är viktigt att man har en sadel som passar hästen - då behöver man oftast inte ha något annat än en vojlock eller ett schabrak under sadeln. Vojlocken är formad efter sadeln, medan schabrak är mer fyrkantig i formen. Båda läggs mellan hästens rygg och sadeln, och har som uppgift att hålla sadeln ren samt skydda hästen mot skav och sår.
Idag finns det vojlockar och schabrak i en mängd olika former och material, där de oftast är anpassade efter vilken typ av sadel som används - dressyrsadlar har en annorlunda utformning jämfört med hoppsadlar eller islandssadlar, till exempel.
I vissa fall behövs en padd mellan sadeln och schabraket för att fördela trycket över hästens rygg, men en sadelpadd kan aldrig kompensera en dålig sadel. Paddar finns i olika material, vanligast är en gelépadd eller en fårskinnspadd.
